Il testamento

In questo suo testamento spirituale, redatto intorno all’anno 1720, il parroco miscredente d’una sperduta parrocchia delle Ardenne sviluppa i princìpi d’una filosofia materialista ed ateistica, esortando il popolo ad una ribellione violenta per l’avvento di una società libertaria, comunista e atea. La prima versione non mutilata delle memorie di Meslier comparve solamente nel 1864, poiché in precedenza le varie edizioni a stampa erano state espurgate dai passi sull’ateismo e sul socialismo (Voltaire, che pure fu tra i primi estimatori del curato e contribuì alla fortuna postuma della sua opera, è però responsabile di alcune mutilazioni del Testamento, il cui carattere sovversivo mal si adattava a mantenere nel popolo quella cieca devozione religiosa, ritenuta a ragione uno dei più solidi cardini dell’ordine costituito).